Vid Sibelius-Akademin finns en lång tradition av undervisning i tidig musik. År 1995 startade utbildningen som en självständig, egen linje med namnet Studio för tidig musik. Namnet har sedermera ändrats i samband med omorganisering, men själva verksamheten har förblivit densamma.
I ämnesgruppen för tidig musik kan man studera de mest centrala tidstrogna instrumenten, antingen som huvudämne eller som biämne. Instrumentutbudet omfattar praktiskt taget alla träblåsinstrument, bleckblåsinstrument, tangentinstrument samt de flesta knäppinstrument och barocksång.
Förutom behärskning av det egna instrumentet utgör kammarmusik, orkesterverksamhet och instrumentpedagogik en väsentlig del av undervisningen. Även konsertverksamheten är en viktig studieform. Under läsåret arrangeras otaliga konserter, såväl på Sibelius-Akademin som inom den övriga huvudstadsregionen. För de studerande inom ämnesgruppen ordnas det årligen även flera mästarkurser.
Ämnesgruppen för tidig musik har en omfattande instrumentsamling som innefattar bland annat alla instrument i en barockorkester samt en samling av renässansinstrument och klassiska instrument. Verksamheten bedrivs främst i det traditionella R-huset på Norra Järnvägsgatan. Där ligger ämnesgruppens undervisningsklasser samt Kammarmusiksalen där det förutom undervisning även ordnas konserter i tidig musik.

